Higgins trở thành phi công hải quân thuộc phi đội VMGR-252.[6] Cô phục vụ tại Afghanistan để hỗ trợ Chiến dịch Tự do Bền vững.[5] Ở tuổi 26, trong hành động đầu tiên chống lại Taliban vào năm 2013, cô điều khiển chiếc KC-130 (tín hiệu gọi "Filth02"), bắn hai tên lửa Hellfire và loại bỏ vị trí quân địch, cứu sống một nhóm Thủy quân Lục chiến.[7] Cô triển khai đến Châu Phi cùng Lực lượng Đặc nhiệm (en) để hỗ trợ các hoạt động dự phòng.[5] Trong năm 2015, cô đã bay gần 400 giờ chiến đấu qua bảy quốc gia.[4][8]

Blue Angels

Vào tháng 7 năm 2014, Blue Angels tuyển chọn Higgins và các sĩ quan khác vào đội biểu diễn năm 2015.[6] Thông báo được đưa ra ngay sau khi cựu chỉ huy của Blue Angels, Hạm trưởng Gregory McWherter bị khiển trách khi để cấp dưới xem hình ảnh khiêu dâm trong buồng lái cùng những hành vi dâm ô khác.[4] Higgins nhận những bình luận lý do duy nhất cô được chọn vì là phụ nữ, nhưng khẳng định với Blue Angels, "Ứng viên thích hợp nhất sẽ có được công việc – không quan trọng giới tính nào."[9]

Higgins tham gia cuộc biểu diễn Blue Angels đầu tiên vào tháng 3 năm 2015.[4] Chiếc C-130 Hercules mang tên "Fat Albert", do cô lái luân phiên cùng với các Thủy quân lục chiến khác, là phần mở đầu của cuộc biểu diễn Blue Angels kéo dài khoảng tám phút.[8] Diễn tập nhanh nhất do Fat Albert thực hiện được gọi là "con đường bằng phẳng", bay với tốc độ 370 dặm trên giờ ở độ cao 40 feet.[3] Các diễn tập khác bao gồm "vượt qua duyệt binh", qua độ cao 300 foot ở góc 60 độ và "leo dốc", leo 45 độ tới độ cao 1.200 foot, tiếp theo lao xuống mũi dốc đứng gây ra không trọng lượng đối với hành khách ở phía sau máy bay.[4][8]

Trong năm 2019, cô được biết với tên Katie Higgins Cook với quân hàm Thiếu tá.[9]